Установки пневматического транспорта применяют для перемещения сыпучих материалов (цемента, сухого песка, мелкого угля, щепы, опилок). Пневматический транспорт оборудован специальной системой с контейнерами, благодаря которым можно перемещать также щебень и другие материалы.
Пневматический транспорт имеет преимущества: возможность перемещать материалы в любом направлении и одновременно в несколько пунктов; компактность (транспортные линии можно располагать в траншеях, подвешивать на столбах, кронштейнах, не занимая много места в производственных помещениях); герметичность трубопроводов (потери транспортируемого материала незначительны); высокая производительность, дальность транспортировки и относительно невысокие затраты на сооружение установок. Но вместе с тем пневматический конвейер (за исключением аэрационный) имеет высокий удельный расход энергии (в 3...6 раз больше, чем у конвейеров с механическим приводом) и быстрый износ трубопроводов при транспортировке абразивных материалов.
Установки пневматического транспорта разделяются на всасывающие (вакуумные), нагнетательные, всасывающе-нагнетательные и аэрационные.
Во всасывающей установке вакуум-насосом создается разрежение среды, вследствие чего через заборную насадку транспортируемый материал вместе с атмосферным воздухом поступает по трубопроводу в осадительную камеру. Здесь из-за большого перепада сечений скорость воздушного потока резко уменьшается, и материал осаждается на дно камеры. Воздух с оставшимися в нем частицами материала по трубопроводу поступает в фильтр и вакуум-насосом выбрасывается в атмосферу. Материал из осадительной камеры и фильтра выдается через шлюзовые затворы, выполненные в виде вращающегося барабана с ячейками.
Всасывающую установку применяют для транспортировки материалов на небольшие расстояния, например при разгрузке цемента из железнодорожных вагонов в силосные емкости. Транспорт имеет производительность до 60 м3/ч.
В нагнетательной установке атмосферный воздух нагнетается компрессором в воздухосборник и, пройдя влагоотделитель, по трубопроводу подается к питателю. Подаваемый питателем материал транспортируется поступающим воздухом в осадительную камеру, откуда воздух через фильтр выбрасывается в атмосферу, а материал выдается через шлюзовые затворы.
В системе нагнетательной установки создается давление воздуха 0,2...0,6 МПа. Материал транспортируется на расстояние до 2 км, производительность установки до 3000 м3/ч.
Контейнерный пневматический транспорт. Пневматический конвеер использует принцип перемещения материала сжатым воздухом.
Просвет между вагонеткой и трубопроводом в торце вагонетки перекрывается резиновой манжетой. Вагонетки снабжены ходовыми колесами и роликами для опирания на поверхность трубы. При подаче сжатого воздуха в пространство между клапаном в трубопроводе и торцом вагонетки последняя начинает двигаться со скоростью, зависящей от количества нагнетаемого воздуха. Обычно транспорт имеет скорость 30 км/ч, а дальность транспортировки 6 км. Вагонетки можно перемещать по одной или несколько штук в сцепе.
Для увеличения производительности установки можно использовать поезд вагонеток. Однако при большом числе вагонеток в сцепе поезда на значительных преодолеваемых подъемах потребуется увеличенный расход воздуха с повышенным давлением.
В установках пневматического транспорта материал перемещается потоком воздуха по трубопроводам во взвешенном состоянии или же в контейнерах (капсулах).
