Грейдеры и автогрейдеры применяют в строительстве для профилирования земляного дорожного полотна, возведения небольших дорожных насыпей высотой до 0,6 м, планировки площадей, очистки территории от снега и других работ.
Основной рабочий орган грейдеров и автогрейдеров — отвал с режущими ножами, расположенный между передними и задними колесами при удлиненной базе, что обеспечивает значительно большую точность планирования и профилирования по сравнению с бульдозером. Продольная база автогрейдера в несколько раз больше, чем у бульдозера, и, следовательно, неровности почвы сказываются меньше. Отвал может быть установлен в различное положение.
Для выполнения различных работ грейдеры и автогрейдеры оснащают сменным оборудованием: удлинителем отвала для увеличения объема перемещаемого грунта и откосником для отделки откосов, кюветов и небольших насыпей.
Грейдеры не являются самоходной машиной, они работают на прицепе к гусеничным тракторам. Грейдеры с гусеничными тракторами с тяговым усилием до 40 кН относятся к легкому типу и с тракторами, имеющими тяговое усилие до 100...120 кН, — к тяжелому типу. По виду управления грейдеры могут быть с механическим или гидравлическим управлением.
На грейдере в отличие от автогрейдера, кроме тракториста, всегда имеется второй рабочий — грейдерист, что вдвое снижает показатели по выработке. Однако буксировка грейдера гусеничным трактором позволяет использовать его и тяжелых грунтовых и дорожных условиях, когда самоходный грейдер (автогрейдер) не может быть применен из-за буксования его колес.
Автогрейдер представляет собой самоходную землеройно-транспортную машину, рабочие органы у которой — полноповоротный отвал для послойного резания грунта и кирковщик для рыхления плотного грунта. Лвтогрейдеры снабжают также сменным оборудованием: бульдозерным отвалом, удлинителем основного отвала, откосником, плужным снегоочистителем и др.
Отвал автогрейдера может быть наклонен под различными углами к трем главным осям — продольной, поперечной и вертикальной. Благодаря этому, отвалом можно резать и перемещать грунт в сторону от направления движения, планировать уклоны и откосы. Полноповоротность отвала дает возможность автогрейдеру работать челночно, т. е. при переднем и заднем ходах. Автогрейдеры монтируют на трехосном шасси с передними ведомыми, рулевыми и четырьмя задними ведущими колесами на двух осях с балансирной подвеской. Все современные автогрейдеры имеют гидравлическую систему управления.
Автогрейдер ДЗ-31-1-1 оборудован аппаратурой «Профиль-2» для автоматической стабилизации положения отвала в поперечной плоскости. Аппаратура стабилизации состоит из маятникового датчика угла наклона, усилительного блока с датчиком угла и исполнительного электрогидрозолотника, управляющего приводом правого цилиндра подъема отвала. Устройство позволяет удерживать заданное положение отвала при движении автогрейдера по неровной поверхности. Диапазон стабилизации до 5° от горизонта. Это устройство повышает производительность и качество работы автогрейдера.
Параметрами, характеризующими автогрейдер, являются общая масса, сила тяги, колесная схема, скорости движения, вертикальное давление на нож, высота и ширина отвала и др.
Грейдер-элеваторы применяют в строительстве для устройства насыпей большой протяженности с выемкой грунта из резерва с двух сторон насыпи. Рабочим органом грейдер-элеватора является режущий диск, который при движении машины вдоль насыпи срезает грунт и подает его на ленточный отвальный конвейер, ссыпающий грунт в сторону на насыпь. Изготовляют грейдер-элеваторы в виде колесной полуприцепной машины, работающей в сцепе с трактором или с колесным тягачом. Грейдер-элеваторы являются весьма производительными машинами, техническая производительность 600... 1600 м3/ч.
