— Мы вернемся с победой! — уверенно проговорил Лодовико. В эти дни он преобразился. От лени и беспечности бродяги следа не осталось.
— Возвращайся с победой. Да здравствует Италия! — сказал Сергей. Он шел за ополченцами до городских ворот.
На обратном пути ему встретился новый знакомый Александра Андреевича — Герцен, который недавно приехал из России. Александр Андреевич, теперь целыми вечерами пропадал у него. Краем уха слышал Сергей историю Герцена: побывал он в тюрьме, в ссылке.
тотчас узнал Сергея, протиснулся к нему, возбужденный, глаза горят, будто у Лодовико.
— Рад встретить русского в этом котле. Видите, как забурлил Рим, как ожил! Рим не забыл, что он Рим. Проснулся! Европа проснулась. Вся Европа. Слышали, во Франции короля свергли! Венгрия поднялась! Теперь-то уйдет из Европы затхлый воздух насилия! Надо нам с вами в Париж ехать. Там, там сейчас центр событий. Да, история запомнит 1848 год, запомнит!
— Я изо всех сил хлопочу, чтобы в Риме остаться,— улыбнулся Сергей.— Всем художникам высочайшим приказом велено возвратиться в Петербург.
— Не слушайте никого, оставайтесь.
— Да как же? Ведь меня пенсиона лишат.
Герцен посетовал:
— Оставить работу вашу в самом начале — значит погубить ее,— и попросил: — Сделайте одолжение, предупредите Александра Андреевича, перед отъездом хочу с ним повидаться.
На пьяцца дель Пополо они расстались. Сергей направился в студию.
Александр Андреевич открыл сразу же.
— Ну, что папа? Что народ? Ополченцы ушли? Ведь это крах, все это, право, напрасно, дорогой Сережа. Напрасно...
Боже, что стало с братом? Тень одна. Глаза воспаленные, щеки провалились. И все это после необдуманной поездки в Неаполь. Графиня Апраксина, конечно же, отказала ему. С тех пор он заперся в студии и не открывал даже ему, Сергею. Потом чуть отошел, однажды горько сказал: «Я рожден не для счастья, а для исполнения своего долга художника... Счастье земное не для меня... Машенька не виновата. Она добра ко мне, вот видишь, прислала книгу Штрауса со своим переводом. Удосужилась — перевела. Я просил...»
— Почему ты^про ополченцев
