Александр Андреевич посмотрел на «господ»: лица незнакомые, любопытствующие; люди молодые и немолодые, одеты в скромные сюртуки. Стал знакомиться. Ему пожимали руку, называли фамилии. На Некрасова, лысеющего, желтолицего, наверное больного, он посмотрел пристально. Усадили его в центре стола, между Тургеневым и Некрасовым. Напротив был Чернышевский, длинноволосый, в круглых очках. Поглядывая на Александра Андреевича, Ч
ернышевский продолжал говорить своему соседу:
— , нежели развиваться без влияния чувств и мысли об общественных делах.
— Весь «Современник» в сборе,— сказал Некрасов Александру Андреевичу тихим голосом.— Один граф Толстой в отсутствии. Уехал в деревню освобождать крестьян.
Сидевший рядом с Некрасовым господин с длинными холеными усами, кажется, его фамилия Панаев, весело подхватил:
— Вы слышали, господа, как отнеслись крестьяне к тому, что граф Толстой задумал их освободить? Прежде всего они подумали, что это какой-то новый способ обмана, но в чем этот обман — сообразить не смогли и сказали графу, пусть-де все останется по-старому.
Тургенев перебил его:— Об этих делах мы еще успеем... Первый тост нужно нам обратить к человеку, который вернулся в Россию после двадцативосьмилетнего отсутствия... плод подвижнической жизни которого —его картина «Явление Христа народу»— находится сейчас в Зимнем дворце. Для него сейчас каждый человек, встреченный на улице или здесь, Россия, незнакомая, полузабытая. Для него сейчас каждое слово о России — откровение. Оценим же по достоинству его жизнь и труд и поздравим с возвращением!
Александр Андреевич растерялся от этого неожиданного тоста, от общего внимания, но увидел, что смотрят на него дружелюбно, доброжелательно, с улыбкой, и успокоился, поднял навстречу свой бокал с шампанским.
Чернышевский дотянулся к нему прежде всех.
— Присоединяюсь к Ивану Сергеевичу. Пусть Россия примет вас по достоинству.
Некрасов в эту минуту проговорил шепотом, держась за больное горло:
— На вас они и помирятся. Я с умыслом устроил этот обед, чтобы они помирились. Иван Сергеевич гневается на Чернышевского за статью...
